Sinds het omstreden interview bij Sonja Barend kent iedereen Stanley Hillis. Vermomd met pruik, zonnebril en nepsnor, schuift hij in 1985 bij haar aan in de tv-studio. Vanaf dat moment kan niemand in Nederland meer om hem heen.

In februari 2026 is het vijftien jaar geleden dat Hillis, alias 'De Kouwe Ouwe', werd geliquideerd. Hij begon als inbreker en kruimeldief in de jaren zestig, werd in de jaren zeventig en tachtig vooral bekend als bankovervaller en maakte vanaf begin jaren negentig carrière in de georganiseerde misdaad. Stanley Hillis groeide uit tot een ware godfather, veelal opererend op de achtergrond en geroemd en gevreesd om zijn eigengereidheid, intelligentie en brute machtsvertoon. Maar wie was die vriendelijk ogende man eigenlijk en waarom weten we zo weinig over hem?

In De Kouwe Ouwe gaan Martijn Haas en Vico Olling op zoek naar de sporen van Stanley Hillis. Aan de hand van uitgebreide research en talloze interviews laten ze de opkomst en ondergang zien van de capo di tutti capi (baas van alle bazen) en de machtige groep die hij om zich heen had verzameld, en daarmee schetsen ze veertig jaar Nederlandse misdaadgeschiedenis.