Eind mei verschijnt bij Hollands Diep: 'De tsarina van Bergen' van Rene van der Heijden
Hoe een Duitse gouvernante van een ingeslapen duindorp een mondaine badplaats en kunstenaarskolonie maakte
Marie van Reenen - Völter (1854-1925) was een veelzijdige vrouw: intellectueel, modern, religieus, visionair, creatief, dwingend, koppig, maar vooral gedreven, met een sterke wil. Ze zette zich in om de positie van de vrouw te verbeteren; stichtte een meidenschool voor beroepsonderwijs, werd directeur en werkte zo actief mee om kansarme jonge meisjes perspectief te bieden.
De tsarina van Bergen is ook de biografie van een dorp. Waar eeuwen niets leek te veranderen kwam het dorp in de belle epoque in een stroomversnelling; van de ontwikkeling van het spoor en een treinstation tot de creatie van een badplaats aan zee en het ontstaan van een levendige ontmoetingsplaats voor kunstenaars.
In al die ontwikkelingen speelde Marie een belangrijke rol. Toch hangt rond haar nog steeds enige controverse. Was zij de kleurrijke persoon, de idealist en visionair die vanuit haar grote hart alle dorpelingen meenam de moderne tijd in of was ze de dwingeland die geen tegenspraak duldde en alles voor eigen gewin deed?
De tsarina van Bergen is een verhaal over liefde, dromen, daadkracht en een vrouw die blijvend haar stempel drukte op een plek die uitgroeide tot een van de meest bijzondere kunstenaarsdorpen van Nederland.
