Walter van den Berg op de shortlist van de Hans Vervoortprijs 2026 met ‘Zanger Ronald zingt de blues’

De Hans Vervoort-prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan het beste ‘verhalend proza van neerslachtige en toch opbeurende aard’. De jury, bestaande uit Bart Leemhuis (boekverkoper), Janneke Siebelink (auteur) en voorzitter Arjan Peters (literatuurcriticus), presenteert de shortlist van 2026, waaronder Zanger Ronald zingt de blues van Walter van den Berg. Ze schrijven:

‘Nergens in Zanger Ronald zingt de blues dringt de schrijver zich op. Het woord is aan de hoofdpersoon Ron en zijn Amsterdamse entourage. Dat levert een boek op dat rauw is en ongepolijst, volkomen geloofwaardig, en vol onversneden Amsterdamse humor. Cynisch misschien soms, maar mild; melancholiek, maar zonder ooit ten prooi te vallen aan diepe zwaarmoedigheid of navelstaarderij. De lezer hoort de stemmen van de personages, ziet hen voor zich, en merkt dat ze hem niet meer loslaten. Ook namen verzinnen blijkt een kunst die Van den Berg tot in de finesses beheerst. Dit verhaal laat zich lezen als een bluesy smartlap: ontroerend en tragisch, met de vereiste combinatie van een lach en een traan. Deze roman is een onvergetelijke roadtrip langs de kroegen van Amsterdam. Daar zien we Ron zitten, aan de lange kant van een bar in Amsterdam-West; met dank aan de trefzekere pen van zijn geestelijk vader.’

Zanger Ronald zingt de blues deelt de shortlist met vier andere titels, met name De nieuwe weg van Christine Bax, Erfgenaam van Hans Heesen, Het gezoem van bijna alles van Coco Schrijber en In verlatenheid van L.H. Wiener.